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Kansas City Chiefs Official Team Website | Chiefs.com

Chiefs besiegen Texans mit 23-14 und ziehen zum siebten Mal in Folge ins AFC Championship Game ein

Kansas City gewann am Samstag das achte Playoff-Spiel in Folge

Die Kansas City Chiefs besiegten am Samstagabend die Houston Texans mit 23-14 und sicherten sich damit zum siebten Mal in Folge den Einzug ins AFC Championship Game.

Tight End Travis Kelce fing sieben Pässe für 117 Yards und einen Touchdown, während die Defense acht Sacks gegen Texans-Quarterback C.J. Stroud verbuchte, und so zusammen dazu beitrug, den achten Playoff-Sieg der Chiefs in Folge seit der Saison 2022 zu sichern.

"Ich bin stolz auf unsere Jungs, wie sie das Spiel gemeistert haben", sagte Head Coach Andy Reid. "Wir waren anfangs etwas rostig, aber alle blieben positiv und unterstützten sich gegenseitig... Und jetzt stehen wir im Championship Game. Wir sind demütig, in dieser Position zu sein."

Der Endstand spiegelte zwar einen Neun-Punkte-Vorsprung wider, doch das Spiel war über weite Strecken sehr ausgeglichen.

Der Wendepunkt ereignete sich früh im vierten Viertel, als die Chiefs mit nur einem Punkt führten und vor einem dritten Versuch in der Red Zone standen. Statt sich mit einem Field Goal zufriedenzugeben, warf Quarterback Patrick Mahomes, während er von einem Pass-Rusher der Texans zu Boden gezogen wurde, einen 11-Yard-Touchdown-Pass auf Kelce. Der Quarterback wurde beim Wurf nach vorne getackelt, doch eine weitere unglaubliche Aktion von Mahomes baute Kansas Citys Führung auf acht Punkte aus.

"Dieser Touchdown war unglaublich", sagte Head Coach Andy Reid. "Es war beeindruckend, wie Patrick seinen Körper in die richtige Position gebracht hat, um diesen Wurf zu machen. Ich fand das großartig."

Houston, das in dem Drive nach Mahomes' Touchdown-Wurf eine 15-Spielzüge umfassende Serie über 82 Yards mit einem Touchdown abschloss, bei der über 10 Minuten von der Uhr genommen wurden, erzielte in den nächsten zwei Drives insgesamt nur 14 Yards. Kansas City fügte nach der zweiten Texans-Serie ein Field Goal hinzu und entschied damit das Spiel endgültig.

Mahomes brachte 16 von 25 Pässen für 177 Yards und einen Touchdown an und führte die Chiefs zu seinem 16. Playoff-Sieg als Starting Quarterback. Diese 16 Siege bedeuten den zweiten Platz in der NFL-Postseason-Geschichte, gleichauf mit Joe Montana und nur hinter Tom Brady (35).

"Das ist unglaublich, und ich sage den Fans dasselbe", sagte Reid. "Wir haben großes Glück, ihn hier zu haben. Das, was er tut, passiert nicht einfach so, und genau deshalb ist er der Beste in dem, was er in seiner noch relativ jungen Karriere erreicht hat."

Mahomes' Lieblingsziel war an diesem Abend Kelce, dessen Leistung sein neuntes Playoff-Spiel mit mindestens 100 Receiving Yards markierte. Damit überholte er Jerry Rice und hält nun den Rekord für die meisten solcher Spiele in der NFL-Postseason-Geschichte.

"Man sagt, dass große Spieler in großen Spielen große Leistungen zeigen, und genau so einfach ist es", sagte Mahomes. "Er ist einer dieser Spieler. Er lässt den Moment nicht größer werden, als er ist. Er geht einfach hinaus und spielt auf einem hohen Niveau, genauso wie er es in der regulären Saison tut. Er macht das nur mit etwas höherer Intensität in den Playoffs."

Fünf von Kelces sieben Catches führten zu Raumgewinnen im zweistelligen Bereich, darunter ein 49-Yard-Catch-and-Run spät im zweiten Viertel, der einen 1-Yard-Touchdown-Lauf von Running Back Kareem Hunt vorbereitete. Dieser Score brachte die Chiefs kurzzeitig mit 10 Punkten in Führung, doch Houston kämpfte sich zurück und verkürzte den Rückstand im dritten Viertel auf einen Punkt.

Houston konnte jedoch nie den Ausgleich erzielen oder die Führung übernehmen, dank einer Chiefs-Defensive, die acht Sacks und 14 Quarterback-Hits erreichte. Vier dieser Sacks erfolgten zudem bei einem dritten oder vierten Down.

"Der Gameplan war großartig", sagte Defensive End George Karlaftis, der am Samstag drei Sacks verzeichnete. "Wir sprechen intern oft davon, mit Disziplin zu rushen – die vordere Hälfte arbeitet mit der hinteren Hälfte zusammen. Wenn all das zusammenpasst, folgt in der Regel Erfolg."

Dank dieser Leistungen zogen die Chiefs am Samstag zum siebten Mal in Folge ins AFC Championship Game ein. Auch wenn es nicht immer schön war, reiht sich Kansas City damit in die Riege der 2001-05 New England Patriots und der 1961-67 Green Bay Packers ein, die ebenfalls acht Playoff-Spiele in Folge gewinnen konnten.

In weiteren guten Nachrichten gab Coach Reid an, dass es nach dem Spiel keine Verletzungen zu vermelden gab.

"Alle sind gut durchgekommen, und es geht ihnen gut", sagte Reid. "Vielleicht haben sie ein paar Blessuren und Prellungen, aber es ist alles in Ordnung."

Die Chiefs warten nun auf den Gewinner des Sonntagabendspiels zwischen den Baltimore Ravens und den Buffalo Bills, um zu erfahren, wen sie im AFC Championship Game empfangen werden.

The Kansas City Chiefs take on the Houston Texans at GEHA Field at Arrowhead Stadium in the 2024 Divisional Playoffs

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